Dolor crónico en las articulaciones

¿Qué es el dolor articular crónico?

El dolor articular crónico es una afección caracterizada por malestar e inflamación persistentes en las articulaciones. Puede ser causada por una variedad de factores, que incluyen lesiones, edad y ciertas afecciones médicas como la artritis. El dolor puede variar de leve a intenso y puede afectar cualquier articulación del cuerpo, incluidas las caderas, las rodillas, los hombros, los codos o los tobillos. Vivir con dolor crónico en las articulaciones puede ser un desafío, ya que puede limitar la movilidad e impactar las actividades diarias. Afortunadamente, existen tratamientos disponibles, como medicamentos antiinflamatorios, fisioterapia y cirugía de reemplazo de articulaciones. Es importante buscar asistencia médica si sufre dolor crónico en las articulaciones, ya que el tratamiento oportuno puede mejorar la calidad de vida general.

Causas del dolor articular crónico

El dolor articular crónico puede deberse a numerosas fuentes, desde lesiones hasta afecciones médicas subyacentes. Las lesiones por uso excesivo, como las que se producen por movimientos repetitivos o estrés en una articulación específica, pueden provocar dolor crónico. Alternativamente, afecciones médicas como la artritis, la gota y el lupus pueden causar un dolor articular significativo que persiste con el tiempo. El dolor en las articulaciones también puede ser el resultado de una inflamación causada por un sistema inmunológico hiperactivo, que puede ocurrir en afecciones como la artritis psoriásica o la artritis reumatoide.

Factores de riesgo del dolor articular crónico

A medida que aumenta la edad, también aumenta el riesgo de desarrollar dolor articular crónico. Las articulaciones también se vuelven más propensas a sufrir lesiones a medida que envejecemos y nuestros músculos pierden fuerza y flexibilidad. La obesidad puede ejercer una presión adicional sobre determinadas articulaciones, aumentando así las posibilidades de sufrir lesiones. Además, aquellas personas con antecedentes familiares de afecciones como la artritis pueden tener un mayor riesgo de sufrir dolor crónico en las articulaciones.

Opciones de tratamiento para el dolor articular crónico

Vivir con dolor articular crónico puede ser un desafío y afectar su calidad de vida. Afortunadamente, existen varias opciones de tratamiento disponibles para ayudar a controlar el dolor y mejorar su movilidad. Estas opciones de tratamiento van desde medicamentos y fisioterapia hasta cirugía de reemplazo de articulaciones. Dependiendo de la gravedad de su dolor en las articulaciones, su médico también puede recomendarle una combinación de tratamientos o una opción de tratamiento específica.

Medicamentos y tratamientos tópicos

Los medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno o el naproxeno pueden ayudar a aliviar el dolor y reducir la inflamación. Su médico también puede recomendarle inyecciones de esteroides en la articulación afectada para reducir la hinchazón y el malestar. Los tratamientos tópicos, como cremas o geles, se pueden aplicar directamente sobre la piel sobre las articulaciones doloridas para un alivio localizado.

Terapia física

La fisioterapia es una excelente opción para quienes padecen dolor articular crónico, ya que ayuda a mejorar la flexibilidad y el rango de movimiento en las articulaciones afectadas. Un fisioterapeuta creará un programa personalizado que incluya ejercicios específicos para apuntar a las áreas problemáticas y fortalecer los músculos circundantes.

Cirugía para el dolor articular crónico

En algunos casos, su médico puede recomendarle una cirugía como parte de su plan de tratamiento. Esto puede incluir artroscopia (un procedimiento mínimamente invasivo para reparar articulaciones dañadas) o cirugía de reemplazo de articulaciones. Durante el procedimiento, su médico reemplazará la articulación desgastada o dañada con una articulación artificial hecha de componentes metálicos y plásticos que puede ayudar a aliviar el dolor y mejorar la movilidad.