Protección contra virus respiratorios en estas fiestas

Mientras nos reunimos con familiares y amigos para prepararnos para las festividades, también estamos atentos a signos de enfermedad que puedan estropear las festividades. Jessica Ottenweller-Butcher, MD, de Cameron Family Medicine, y Josiah Reish, CPNP, de Cameron Pediatrics, se sentaron para discutir las tres enfermedades que están surgiendo actualmente en los Estados Unidos: COVID-19, RSV e influenza.

Una mirada más cercana al RSV

Muchas familias de nuestra comunidad actualmente están lidiando con el virus respiratorio sincitial o RSV. El VRS es una infección viral que normalmente causa complicaciones respiratorias y tiende a alcanzar su punto máximo a finales del otoño y principios del invierno. Los síntomas incluyen fiebre baja a moderada con congestión nasal, tos y dolor de garganta.

En general, los pacientes más jóvenes tienen mayor riesgo de contraer el VRS, siendo el grupo más vulnerable los bebés menores de 3 meses. Las personas de edad avanzada también corren un mayor riesgo.

Si su hijo presenta síntomas del VRS, no debe entrar en pánico. Si bien algunos niños pueden enfermarse gravemente, una abrumadora mayoría de ellos experimentan enfermedades leves y no requieren hospitalización. Sin embargo, si su hijo deja de comer o tiene dificultad respiratoria, puede ser necesaria la hospitalización. Los síntomas de dificultad respiratoria incluyen dificultad para respirar, aumento en el número de respiraciones por minuto, aleteo nasal y retracciones del pecho, en las que el pecho parece hundirse justo debajo del cuello o debajo del esternón con cada respiración.

Para la mayoría de los casos de RSV, Josiah dice que los síntomas generalmente disminuyen con el tiempo. Normalmente, los días 4 y 5 son los peores para los pacientes con VRS. Los vaporizadores de niebla fría pueden ayudar a los niños a toser la mucosidad más fácilmente y ayudar con las vías respiratorias pegajosas. También se puede utilizar una pera de succión o una succión nasal para limpiar la nariz antes de alimentarlo o cuando el bebé esté especialmente congestionado. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda no tratar a bebés y niños pequeños con medicamentos para la tos de rutina. Sin embargo, Josiah recomienda medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado para adultos con síntomas de VRS.

Cómo detectar la gripe

La Dra. Ottenweller-Butcher dice que los síntomas de la influenza suelen aparecer abruptamente. Generalmente implican fiebre, tos improductiva y dolores y molestias musculares. Otros signos incluyen malestar, dolor de garganta, náuseas, congestión nasal y dolor de cabeza, y 10-20% de niños también experimentan vómitos y diarrea. La gravedad de la infección puede variar según las diferentes cepas del virus, pero las personas vacunadas suelen experimentar síntomas significativamente menos graves.

¿Cuál es la diferencia entre COVID-19, RSV y gripe?

 Estas enfermedades son causadas por diferentes virus. Si bien comparten muchos de los mismos síntomas, tienen síntomas únicos y también difieren en el tratamiento, la transmisión y el período de incubación.

Síntomas - Los síntomas de COVID-19, RSV y gripe tienen algunas distinciones clave:

• La pérdida o cambio del gusto o del olfato generalmente ocurre solo con COVID-19.
• Las sibilancias son más comúnmente un síntoma del VSR.
• La fiebre alta es un fuerte signo de influenza.

Transmisión - El COVID-19, el VRS y la influenza se transmiten de manera diferente. La gripe y el COVID-19 se transmiten a través de gotitas en el aire, mientras que el VSR comúnmente se propaga cuando una persona entra en contacto con una superficie contaminada.

Tratamientos – El COVID-19 se puede tratar con anticuerpos monoclonales intravenosos y medicamentos orales como Paxlovid y Molnupiravir. Para casos graves de VRS, se utilizan medicamentos respiratorios y esteroides.
Tamiflu es un medicamento antiviral común que se usa para tratar la influenza.

Período de incubación - El tiempo desde la exposición hasta la aparición de la enfermedad, llamado período de incubación, también varía. El período de incubación promedio del RSV es de cinco días con un rango de dos a ocho días. La incubación de la influenza es en promedio de dos días con un rango de uno a cuatro. El COVID-19 tarda un promedio de tres días en aparecer los síntomas, pero pueden aparecer entre dos y 14 días.

Qué puedes hacer para prevenir enfermedades respiratorias

La forma más sencilla de protegerse y proteger a sus seres queridos es vacunarse contra la gripe y el COVID-19. Cameron ofrece ambas vacunas en nuestra Clínica de Inmunización. Para programar una cita, visite cameronmch.com/services/immunization.

También puede prevenir enfermedades lavándose las manos con frecuencia, especialmente antes de comer o beber. Trate de evitar socializar con personas que se sientan enfermas y considere usar una máscara cuando asista a grandes reuniones en interiores. Abrir las ventanas de su casa periódicamente también puede disminuir las posibilidades de contraer gripe, VRS o COVID-19.

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